中药和西方植物药比较
项目 | 中药 | 西方植物药（西方草药） |
系统理论 | 完整的、具有强大生命力，有辨证理论指导的 | 无 |
来源 | 植物、动物、矿物质 | 植物 |
方剂 | 多用复方，强调君臣佐使，四气五味，性味归经，有十八反十九畏之禁忌 | 多为单方或2-3味配伍，且无理论指导 |
炮制及制药工艺 | 有数千年历史的炮制技术和制药工艺 | 无 |
临床使用情况 | 1）丰富的历史，浩瀚文献，数千年的实践考验；2）对慢性病、疑难症、老年病尤为擅长 | （1）最长只有几百年的历史；（2）主要用于轻症，预防感冒、失眠、消化不良、食欲不佳、紧张，OTC药物范围认为只是辅助作用 |
临床前期慢毒，急毒及三致试验 临床试验 | 常缺乏GLP实验室水准的实验数据 常缺乏双盲法 | 部分具有
现代研究强调双盲法 |
发现新药 | 因为有理论指导，有规律可循，是开发新药的重要途径 | 有生命力，但无法与中草药相比 |
至少知道一种或一类有效成分，尽管这种成分可能未必是更本质的成分。传统植物药和中成药常常只关心有效性，不关心或不知道有效成分。
◢使用现代检测技术，有明确的定量指标。即使不能对有效成分定量，至少也要对标示成分定量。而传统植物药和中成药多数没有建立定量方法，或只有粗糙的定量方法。v4n6g5.akeo.cn来源。
◢采用现代工业分离技术，使有效成分被浓集到一定的高含量，这是现代植物药的技术枢纽。
◢有害成分大部分被除去，从而在安全性上比传统植物药和中成药大大提高。
◢影响制剂的杂质，如强吸湿性成分被除去，从而可以制得高生药量—制剂比的制剂，提升了产品档次，克服了传统植物药和中成药的“粗、大、黑”的缺点。
◢药理、药效、安全性评价等是现代体系的，国际通用的。而传统植物药和中成药使用的是“民族”话语，与现代药学存在着语言上的“不可通约性”，难以与国际接轨。
植物提取物在概念的外延上包括中药提取物。中药提取物是融合现代制药新技术的新型中药产品，其本质上仍是中药，但也部分用于药物以外的化妆品和保健食品等其他用途。在国内，植物提取物的主要对象是中草药，因此国内的植物提取物某种程度上也可以称为中药提取物。
